根据合同履行的情况及性质,某些合同解除后没有溯及力,仅发生合同自解除时向将来消灭的后果,不产生恢复原状的效力。这些合同具体包括:第一,继续性合同。所谓继续性合同,在大陆法系上:是指债务不能一次履行完毕,必须持续履行方能完成的合同。例如,租赁合同、加工承揽合同、建设工程合同以及大部分以提供劳务为标的的合同。第二,履行已持续一段时间的合同。虽然合同在性质上不属于继续性合同,但如果履行已延长了一段时间,那么,解除效力仅从解除时发生,已经履行完毕的维持原状不变。如,甲与乙约定,由甲为乙提供3年的零件供应。2年后,甲为转产生产另一种零件,于是合同解除。这时甲不得请求乙返还全部已付货款。此两类合同解除之所以不使它具有溯及力,原因在于合同债务人向受领人履行后,其给付即为受领人所消费或被物化,难以恢复原状或者恢复原状会使善意第三人的利益受到损害。所以,禁止适用恢复原状的处理方法。但是,按照第97条规定,仍允许以赔偿损失或返还不当得利等其他补救措施来代替恢复原状的适用。
除上述例外情况,合同解除一般具有溯及力,当事人互负恢复原状的义务。所谓恢复原状,即当事人互相返还已受领的给付。在适用中,应注意把把几点。其一,恢复原状的义务仅发生于已经开始履行的合同中。若合同尚未开始履行,当事人之间的债权债务关系一直保持合同成立前的状态,不须恢复,故对尚未履行的合同不再履行即可。惟对于已经履行或已部分履行的合同,因合同解除的溯及力使已成立的合同关系自始失去效力,当事人之间已受领的给付因此失去
法律依据,这才使当事人负有互相返还原物的义务。其二,恢复原状不得损害善意第三人的利益。当给付物已被受领人有偿转让给善意第二人时,给付人不得请求该第三人返还,只能根据不当得利要求受领人返还。其三,当事人相互返还的义务应同时履行,并可准用同时履行抗辩权的规定。
对于恢复原状返还的性质,学理上认为应届于物权的退还请求权,不同于不当得利的返还请求权。合同因解除而溯及地消灭,给付物的所有权并未有效移转给受领给付人,给付人是基于给付物的所有权要求受领人返还,而并非是依不当得利要求返还。根据物权优先于债权的原理,此种返还请求权在效力上要优于不当得利请求权,并且返还请求权的范围也较不当得利为广。在适用中应予以注意。